Vi siete mai trovati a chiedervi da dove provengano alcune delle nostre tradizioni funebri? L’era vittoriana (1837-1901) ha introdotto alcune delle nostre attuali tradizioni funebri, nonché alcune usanze che sono cadute fuori dalla memoria e dalla pratica. Alcune delle seguenti usanze ti sembreranno familiari mentre altre ti sorprenderanno. Diamo un’occhiata ad alcune tradizioni funebri del passato.
Un cambiamento nelle usanze funebri
L’era vittoriana si allinea direttamente con il regno della regina Vittoria d’Inghilterra. Incoronata il 20 giugno 1837, Victoria regnò fino alla sua morte, avvenuta il 22 gennaio 1901. Sebbene sia la seconda monarca regnante più longeva nella storia dell’Inghilterra, è anche nota per il suo profondo amore per suo marito, il principe Alberto, e i suoi 40 anni. anni di lutto dopo la sua morte nel 1861.
In risposta alla morte del marito, la regina Vittoria entrò in lutto e le sue pratiche molto pubbliche influenzarono molte nazioni, creando un cambiamento nelle usanze funebri e nel modo in cui venivano espressi dolore e lutto.
8 intriganti usanze funebri dell’era vittoriana
1. I vestiti da lutto erano un must
Dopo la morte di Albert, Victoria si è vestita a lutto per i primi tre anni. Alla sua morte, era insolito vederla in qualcosa di diverso dal nero. Il suo esempio ha portato la popolazione a copiare il suo stile di abbigliamento e alcune aspettative sono state stabilite.
Gli abiti da lutto erano considerati un’espressione esteriore dei sentimenti interiori di una persona. Le regole sociali erano particolarmente specifiche per le donne. In “profondo lutto”, l’abbigliamento femminile era nero intenso e non riflettente, spesso rifinito in crêpe nera e indossato con gioielli minimi o assenti. Inoltre, le vedove dovevano indossare un “velo piangente” di seta nera o “berretto da vedova”. Dopo un periodo di tempo specificato, una donna si è trasferita in “mezzo lutto” dove erano consentiti colori come il grigio e il lavanda con ornamenti minimi.
Per gli uomini, la moda era molto più semplice: indossavano semplicemente abiti scuri con guanti, cinturini e cravatte neri. Non ci si aspettava che i bambini indossassero abiti da lutto e, per coloro che erano ricchi, i servi indossavano persino abiti da lutto. Fortunatamente per i vittoriani, se avessi mai avuto dubbi su cosa indossare, potresti consultare la Cassell’s Household Guide.
2. C’era un periodo di lutto prestabilito
In epoca vittoriana, la società osservava uno specifico “periodo di lutto”. La durata dipendeva dal tipo di perdita: coniuge, fratello, genitore, figlio, cugino, ecc. Ad esempio, le vedove dovevano indossare abiti da lutto per due anni (un anno in pieno lutto, un anno in mezzo lutto). Oltre a vestirsi solo di nero durante il lutto profondo, una vedova non poteva uscire in società se non per andare in chiesa.
Le regole sociali per gli uomini che perdevano la moglie erano meno rigorose, principalmente perché ci si aspettava che gli uomini si risposassero in tempi relativamente brevi. Per i bambini in lutto con i genitori (o viceversa), il periodo di lutto era di un anno; per nonni e fratelli sei mesi; zie e zii in lutto, due mesi; per prozii e zie, sei settimane; per i primi cugini, quattro settimane. Ancora una volta, se mai avessi dei dubbi, potresti consultare Cassell per una guida.
Mentre c’erano regole fisse su quanto tempo tu dovere piangere esteriormente, non c’era una data di fine fissata. La regina Vittoria è un eccellente esempio: pianse il principe Alberto per il resto dei suoi giorni. In epoca vittoriana non c’era fretta di porre fine a un periodo di lutto. Le persone si sono prese il tempo di cui avevano bisogno e coloro che le circondavano hanno rispettato la necessità del lutto.
3. Le superstizioni erano prevalenti
Durante questo periodo, l’umanità stava ancora imparando molto sul mondo naturale. Le persone erano spirituali e credevano nel soprannaturale. A causa di questo punto di vista, c’erano una serie di superstizioni sulla morte:
- I vittoriani portavano i defunti fuori dalla casa con i piedi per primi in modo che non potessero guardarsi indietro e chiamare qualcun altro a seguirli.
- Le tende sono state chiuse e gli specchi coperti fino a dopo il funerale in modo che l’immagine del defunto non rimanesse intrappolata in uno specchio.
- Si pensava che tu potessi essere il prossimo se ti vedevi allo specchio in una casa dove qualcuno era morto di recente.
- Per evitare la sfortuna, tutti gli orologi sono stati fermati al momento della morte.
- E in qualche modo inquietante, i vittoriani hanno girato le fotografie di famiglia a faccia in giù per proteggere la famiglia e gli amici dal possesso da parte di uno spirito dei morti.
4. Temevano i disturbi del riposo finale
Il periodo vittoriano fu un periodo di progressi della medicina, ma per molti versi la sua gente era ancora all’oscuro. In effetti, avevano davvero motivo di temere che il loro riposo finale potesse non essere così pacifico. A quel tempo, era difficile per i professionisti medici procurarsi i corpi per lo studio, quindi i tombaroli divennero una preoccupazione per tutti. Inoltre, poiché le condizioni mediche non erano ben comprese, un medico poteva erroneamente dichiarare morto qualcuno. In questi casi, la persona era spesso in coma.
Per combattere i tombaroli e la sepoltura prematura a causa della mancanza di conoscenze mediche, i vittoriani misero in atto alcune misure di salvaguardia. Alcune famiglie seppellivano una persona cara con una corda in mano, attaccata a una campana fuori dalla tomba. Se la persona nella tomba si svegliava, poteva suonare il campanello, segnalando il suo bisogno di aiuto. Altre opzioni di sepoltura includevano la muratura di una tomba, la copertura con un cancello protettivo o l’acquisto di una bara con una serie di tubi e specchi per consentire ai becchini di scrutare all’interno per il movimento.
5. I vittoriani hanno contribuito all’ascesa della fotografia
Con l’invenzione del dagherrotipo nel 1839, alcune persone iniziarono a scattare foto di famiglia. Tuttavia, il costo era proibitivo per la famiglia media. Molti hanno scattato fotografie solo in occasione di grandi eventi della vita, come la morte di una persona cara. Così, l’usanza di scattare una foto con una persona cara dopo la morte divenne una tendenza popolare. La fotografia ha dato alla famiglia un ricordo visivo duraturo della persona amata.
Spesso chiamata “fotografia della morte”, questa pratica continuò per tutta l’era vittoriana. Era particolarmente comune fotografare i bambini poiché avevano i più alti tassi di mortalità. Anche se la pratica si è estinta, scattiamo ancora fotografie post mortem. Ora è più spesso nel contesto della medicina legale e della patologia.
6. I ricordi personali erano comuni
Oltre a una fotografia, alcune famiglie hanno anche creato ricordi utilizzando i capelli di una persona cara. Hanno sistemato ad arte i capelli della persona amata in scatole d’ombra, ghirlande, tessuti, corsetti e in particolare in gioielli. Sebbene a una donna non fosse permesso indossare gioielli (diversi dalle pietre preziose nero corvino) durante il lutto profondo, spesso indossavano un ricordo di gioielli in seguito. La regina Vittoria era nota per indossare un medaglione che conteneva un’immagine del principe Alberto e una ciocca dei suoi capelli.
Questa può sembrare una pratica insolita, ma in realtà facciamo qualcosa di molto simile: gioielli commemorativi o per la cremazione. Invece dei capelli, mettiamo una parte delle ceneri di una persona cara in un gioiello e la indossiamo in sua memoria. Sebbene il metodo di commemorazione sia cambiato nel tempo, l’idea di base è la stessa.
7. I monumenti maestosi sono entrati in risalto
Prima dell’era vittoriana, i luoghi di sepoltura vicino a casa e ai cimiteri erano i più comuni. Con l’avvento dei cimiteri pubblici, è diventato di moda il desiderio di commemorare e contrassegnare magnificamente una tomba. Sebbene le lapidi fossero state più semplicistiche, durante l’era vittoriana divennero molto più elaborate. Mentre alcuni indicatori erano ancora semplici, altri potevano essere grandi – quasi come un mausoleo privato – e potevano includere urne, ghirlande, colonne o figure scolpite. Oggi vediamo ancora grandi monumenti cimiteriali, anche se abbiamo attenuato l’opulenza in cambio di qualcosa di semplice e personale.
8. Famiglie pianificate in anticipo
I vittoriani non si facevano illusioni sulla morte. I tassi di mortalità per i bambini erano alti e, anche se sei sopravvissuto all’infanzia, molti adulti non hanno vissuto oltre i 50 anni. In quest’epoca, la morte era così certa e la gente apprezzava un elaborato servizio funebre. Per questo motivo, molte famiglie hanno risparmiato per anni per pagare un servizio funebre. Le donne, infatti, spesso realizzavano i propri sudari e li includevano nel corredo nuziale.
Oggi evitiamo di parlare o persino di pensare alla morte. In realtà, potremmo imparare qualcosa dai vittoriani: va bene parlare e pianificare la morte. I vittoriani non si concentrarono sulla morte, ma la accettarono come una realtà e la pianificarono. Mentre i loro metodi ci sembrano strani oggi, i vittoriani capivano il valore di celebrare la vita di una persona cara e onorarne la memoria. Potremmo trarre grandi benefici da una maggiore apertura, meno paura e dalla disponibilità ad avere queste importanti conversazioni con le nostre famiglie.
