Se hai mai posseduto un animale domestico, capisci quanto puoi amare quell’animale. Che si tratti di un cane, un gatto, un porcellino d’India, un furetto, un pesce, una tartaruga o un coniglio, gli animali domestici hanno un modo per farsi strada nei nostri cuori. Da adulto, hai già sperimentato una perdita nella tua vita, ma per i bambini, la prima morte che possono subire è la perdita di un animale domestico. Quindi, come puoi aiutare i tuoi figli a elaborare le loro emozioni e ad andare verso la guarigione?
Onora i sentimenti di tuo figlio
Una delle cose migliori che puoi fare per tuo figlio è trattare le sue emozioni con rispetto e validità. Rassicurali che va bene sentirsi tristi, feriti o arrabbiati. È normale sentirsi così dopo una perdita. Evita di dire a un bambino come dovrebbe sentirsi o che ha bisogno di “essere forte”. Questa esortazione potrebbe essere il motivo per cui così tanti adulti hanno imparato a spazzare via le proprie emozioni, a soffocarle, ma non è questo il modo per guarire. È una forma di evitamento e le emozioni non affrontate possono portare a conseguenze a lungo termine. Facendo sapere a tuo figlio che le sue emozioni sono reali e valide, gli dai la libertà di provare ciò che prova e di non averne paura.
Condividi ciò che senti
La tua prima inclinazione potrebbe essere quella di mettere da parte le tue emozioni in modo da poter “essere forte” per tuo figlio. Ma tuo figlio ha bisogno di sapere che ti importava anche dell’animale domestico di famiglia. Se non mostri la tua tristezza, tuo figlio potrebbe pensare che la sua stessa tristezza sia sbagliata, che dovrebbe essere più simile a mamma o papà, senza fasi. Ora tocca a te quanta emozione vuoi mostrare di fronte a tuo figlio. Non spaventare o spaventare tuo figlio con le tue emozioni, ma fagli sapere che anche tu sei triste.
Essere onesti
Alcuni bambini sono più curiosi di altri, ma senza dubbio tuo figlio avrà delle domande. Rispondi il più onestamente possibile (tenendo conto della loro età e maturità). Non usare eufemismi o mezze verità. Invece, spiega con sensibilità cosa è successo e rispondi alle loro domande. I bambini possono gestire la verità (spesso molto meglio degli adulti). Secondo l’Associazione per la perdita e il lutto degli animali domestici, i bambini di età compresa tra 7 e 9 anni avranno il maggior numero di domande, quindi preparati.
Alcune domande che potresti sentire:
- Perchè [pet name] morire?
- È colpa mia?
- cos’è successo a [pet name]il corpo?
- Lo/la rivedrò?
- Dove è andato/a?
- Tornerà?
Dai loro tempo e incoraggia la discussione
Il dolore è una cosa interessante. Non va via in un giorno e, a volte, rimane per un po’. Detto questo, fai sapere a tuo figlio che va bene se ha bisogno di parlare di nuovo del tuo animale domestico. In effetti, condividere storie e parlare del nostro dolore è sia salutare che necessario. Anche se potresti esserti trasferito personalmente, dai a tuo figlio il tempo e lo spazio di cui ha bisogno per elaborare il lutto. E se hanno bisogno di parlare, crea lo spazio per farlo.
Trova modi tangibili per aiutarli a soffrire
I bambini sono studenti pratici, motivo per cui il contatto e il tempo di gioco sono importanti per il loro sviluppo iniziale. A causa della natura pratica dei bambini, potresti prendere in considerazione l’utilizzo di attività per aiutarli a elaborare il dolore che provano.
Ecco alcune idee per iniziare:
- Disegna un’immagine del tuo animale domestico
- Scrivi una storia
- Crea un collage di foto preferite e posizionalo in un posto ben visibile
- Tenere una breve cerimonia commemorativa in cui ogni membro della famiglia ha la possibilità di condividere
- Sedetevi come una famiglia per condividere le storie preferite degli animali domestici
- Crea un album di ritagli o un libro dei ricordi insieme
- Compra un peluche per rappresentare l’animale smarrito
- Scegli un lapide commemorativa – una targa o una pietra – e mettila in un posto speciale
Aiutando tuo figlio ad affrontare la morte di un animale domestico, gli stai dando preziose abilità di vita che lo aiuteranno mentre crescono fino all’età adulta. Dopotutto, la perdita di un animale domestico, sebbene difficile, non è l’unica situazione difficile che dovranno affrontare nella vita. Dando loro gli elementi costitutivi ora, puoi aiutarli a imparare a elaborare il lutto in modo sano, indipendentemente dal tipo di perdita che potrebbero incontrare negli anni a venire.
