Purtroppo, le sparatorie nelle scuole come quella di Uvalde, in Texas, non sono una rarità qui negli Stati Uniti. Né sono sparatorie di massa in altri luoghi pubblici, come luoghi di intrattenimento e negozi di alimentari. Quando si verificano, le notizie su di loro coprono i media e i social media e spesso compaiono nelle conversazioni tra amici e familiari. I bambini sentono parlare di queste tragedie. Inoltre, i bambini di molti distretti scolastici vengono formati sulle misure di prevenzione della violenza armata come Conoscere i segni e le esercitazioni di sparatutto attivo. In sostanza, viene loro insegnato ad anticipare la violenza e la perdita.
Non importa quanto vorremmo proteggerli da queste orribili realtà, i nostri figli sono fin troppo consapevoli che accadono. Con la consapevolezza arrivano incertezza e dolore. È normale che i bambini abbiano paura che avvenga una sparatoria nella loro scuola. È normale che i bambini siano tristi, arrabbiati e curiosi per questi massacri. Aiutiamo i bambini affermando i loro pensieri e sentimenti normali e creando un’atmosfera di comunicazione aperta e amore.
Non possiamo non traumatizzare i bambini traumatizzati, ma possiamo fare del nostro meglio per aiutarli a sentirsi ascoltati e al sicuro. In qualità di consulente del dolore ed educatore per più di quarant’anni, offro umilmente i seguenti suggerimenti.
Comunicare al livello di interesse e comprensione di un determinato bambino.
Ogni bambino è unico e avrà pensieri, sentimenti e domande unici su eventi traumatici. I bambini più piccoli avranno comprensione e domande diverse rispetto ai bambini più grandi. L’età è solo un fattore, tuttavia. Bambini diversi elaborano paure e preoccupazioni in modo diverso. Segui la guida di ogni bambino unico. Non esagerare; invece, lascia che le loro domande e preoccupazioni ti guidino. Comunica con loro con parole che capiranno e in modi in cui si sentiranno accuditi.
Conosci la differenza tra dolore e lutto.
Il dolore è tutto ciò che pensiamo e sentiamo dentro per una perdita. Il lutto è esprimere quei pensieri e quei sentimenti al di fuori di noi stessi. Il lutto non è solo salutare, è necessario. Ai bambini devono essere dati luoghi sicuri e opportunità di lutto in presenza di adulti compassionevoli, comprensivi e non giudicanti.
Tieni presente che i bambini piangono a dosi.
I bambini in lutto non esprimono tutto il loro dolore in una conversazione o in un giorno. Invece, continuano a sentire i loro sentimenti e hanno bisogno di esprimerli a dosi nel corso di mesi e anni. Inoltre, i loro bisogni di lutto cambieranno man mano che invecchiano e svilupperanno una nuova comprensione di eventuali perdite che potrebbero aver subito quando erano più giovani. Il dolore dura una vita ed è nostra responsabilità continuare a prenderci cura dei bambini in lutto man mano che diventano adulti in lutto.
Non dare per scontato che i bambini non siano consapevoli o non siano turbati dalle sparatorie a scuola che potrebbero essere avvenute lontano da dove vivono.
Siamo tutti addolorati per la morte violenta dei bambini a Uvalde, in Texas, e in altre comunità colpite da perdite traumatiche. Come noi, i bambini pensano e sentono cose dentro di sé su tali tragedie. In altre parole, si addolorano. Il nostro compito di adulti premurosi è essere vigili per il loro dolore normale e necessario, ascoltarli e amarli e offrire loro continue opportunità di lutto.
Tieni presente che se i bambini incorporano la violenza della perdita nel loro gioco, questo di solito è normale.
Il gioco di immaginazione è il modo in cui i bambini elaborano nuove informazioni e lavorano attraverso pensieri e sentimenti difficili. Avvolgili sempre in comprensione ed empatia prima di porre restrizioni al loro gioco.
Non dare per scontato che i bambini siano resilienti e quindi “bene”.
I bambini sono davvero resilienti, ma anche le loro esperienze traumatiche diventano parte di loro. Come ho detto, non esiste una cosa come non traumatizzare i bambini traumatizzati. Imparano presto che la vita non è solo una sfida, può essere violenta, casuale, incomprensibile e profondamente ingiusta. L’unico modo per aiutarli a continuare ad amare la vita anche se incorporano queste tragiche realtà è farli sentire al sicuro, extra visti e extra amati.
Modella il tuo dolore e il tuo lutto.
I bambini in lutto devono sapere che il dolore e il lutto sono normali e guariscono le risposte alla perdita. Se sei triste o arrabbiato, scioccato o ansioso, è salutare far sapere ai bambini della tua vita che stai provando queste cose. È bello piangere se hai voglia di piangere.
Aiuta i bambini a sentirsi al sicuro.
Qualsiasi cosa tu possa fare all’indomani di una sparatoria a scuola o di altre perdite traumatiche per aiutare i bambini a sentirsi al sicuro è una buona cosa. Se hanno domande sulla sicurezza nelle loro scuole, esamina i protocolli e rispondi alle loro domande. Lavora per migliorare la sicurezza il più possibile. Assicurati che si sentano al sicuro nelle proprie case. Crea e attieniti a routine e limiti. Sii gentile e gentile, ma anche fermo quando si tratta di regole che sono per il loro bene. Ascolta bene e parla meno di quanto ascolti. Per i bambini particolarmente ansiosi, rivolgersi a una consulenza professionale.
Aiuta i bambini a sentirsi visti.
Spesso chiamiamo i bambini in lutto i “piangenti dimenticati” perché il loro dolore può essere meno evidente e può sembrare che abbiano bisogno di un supporto meno diretto per il dolore. Puoi aiutarli a sentirsi visti osservando costantemente il loro gioco e i loro comportamenti e prestando loro maggiore attenzione. Se sei comprensibilmente preso dal tuo stesso dolore, chiedi ad altri adulti di aiutarti a prestare molta attenzione ai bambini a cui ti affidi.
Aiuta i bambini a sentirsi amati.
I bambini meritano il nostro amore incondizionato. Per aiutare i bambini a sentirsi amati, diamo loro attenzioni e cure. Assicuriamo che i loro bisogni primari siano ben soddisfatti (cibo, alloggio, vestiti, ecc.) e mettiamo in chiaro che ci preoccupiamo del loro benessere. Troviamo anche il tempo per divertirci con loro. I bambini sono il nostro dono più prezioso. Insieme dobbiamo trattarli come tali.
Circa l’autore
Dr. Alan D. Wolfelt è un noto autore, educatore e consulente del dolore. È direttore del Center for Loss and Life Transition a Fort Collins, Colorado, ed è stato insignito del premio per l’educazione alla morte e l’educazione alla morte dell’Associazione per l’educazione alla morte. Tra le sue numerose pubblicazioni più vendute ci sono i libri Healing a Child’s Grieving Heart e Healing Your Traumatized Heart. Il dottor Wolfelt sostiene che “accompagniamo” i bambini nel dolore invece di “curarli”. Visita www.centerforloss.com per saperne di più su come supportare bambini, adolescenti, adulti e famiglie in lutto. In caso di ulteriori domande o dubbi, è possibile inviare un’e-mail all’autore all’indirizzo [email protected]
