“Il funerale, un rito che ci accompagna dall’inizio dei tempi, è qui per aiutarci ad abbracciare la vita che è stata vissuta e sostenerci a vicenda mentre andiamo avanti. Come adulti premurosi, serviremo bene i nostri figli per far loro conoscere il valore di riunirsi quando muore qualcuno che amiamo.” – Dott. Alan Wolfelt
Se tuo figlio partecipa a un funerale per la prima volta, potresti sentirti un po’ come se fossi su spilli e aghi. Anche se non sai bene come risponderanno, è meglio prepararli in anticipo. Come esseri umani, troviamo naturalmente una misura di conforto nel sapere cosa aspettarci. Questo vale sia per i bambini che per gli adulti. Proprio come prepariamo i nostri figli per il primo giorno di scuola, per un grande trasloco o per l’arrivo di un nuovo fratello, dobbiamo anche dedicare del tempo a prepararli per un funerale.
Tuo figlio impara i suoi modelli di comportamento da te. Il modo in cui tuo figlio vede inizialmente i funerali dipenderà da te e dalle tue spiegazioni. Discutendo in anticipo argomenti importanti, puoi preparare tuo figlio e aiutare a calmare eventuali ansie.
7 argomenti chiave da discutere
1. Discuti cosa vedranno
All’inizio tuo figlio potrebbe sentirsi un po’ ansioso, quindi cerca di dargli un’immagine il più precisa possibile. Cerca il luogo del funerale su Internet e mostra loro com’è il luogo. Ci sarà una bara o un’urna? Spray per fiori? Mostra le foto a tuo figlio e spiega lo scopo di questi oggetti.
Inoltre, a seconda delle credenze e dei valori della persona che è morta, le cerimonie funebri possono differire. Il funerale di un cattolico sarà diverso da quello di un ebreo praticante o di un agnostico. Potresti non avere sempre familiarità con alcuni aspetti della cerimonia, ma se sai quali preghiere o rituali aspettarti, discuti del loro significato e scopo con tuo figlio.
2. Parla delle emozioni che possono vedere negli altri
Tuo figlio non è estraneo alle emozioni – sente cose ogni giorno – ma probabilmente non è abituato a vedere gli adulti esprimere tristezza o piangere. Quindi, spiega ai tuoi figli che i funerali in genere suscitano emozioni. In effetti, fa parte del loro scopo: dare alle persone l’opportunità di piangere pubblicamente (esprimere esteriormente) la perdita che provano. Agli occhi della società, il funerale è un luogo accettabile per esprimersi emotivamente. Di conseguenza, le persone mostrano emozioni diverse. Dì a tuo figlio che potrebbe vedere alcune persone piangere perché è triste quando muore qualcuno che ami. Potrebbero vedere altre persone che non sembrano tristi, ma ciò non significa che non lo siano. Tutti mostriamo le nostre emozioni in modi diversi.
3. Rassicurali che le loro emozioni sono normali
Ogni bambino risponderà in modo diverso di fronte alla perdita. Alcuni hanno maggiori probabilità di piangere mentre altri sembrano impassibili. Tuttavia, è importante che un bambino sappia che qualunque cosa provi al funerale è normale. Se un bambino ha avuto una relazione stretta e intima (come nel caso di un genitore o di un fratello) con la persona che è morta, potrebbe aver bisogno di piangere da solo. Fai sapere a tuo figlio che va bene, ed è bene che pianga se si sente triste. Non cercare di impedire loro di esprimere il loro dolore. Invece, consenti loro di sentire ciò che provano. A lungo termine, è meglio concedere a un bambino in lutto il tempo e lo spazio per piangere piuttosto che fargli pensare che i suoi sentimenti non siano accettabili o normali.
4. Spiega cos’è la morte
Naturalmente, vogliamo proteggere i nostri figli da ciò che pensiamo possa essere dannoso. Tuttavia, avere una comprensione della morte non è dannoso; è necessario (per quanto vorremmo che non lo fosse). Nella maggior parte dei casi, un bambino si fida dei propri genitori più di qualsiasi altro adulto, motivo per cui queste informazioni dovrebbero provenire da te. Prima di iniziare una discussione sulla morte, è importante tenere conto del livello di maturità di tuo figlio. Considera come hanno reagito alla morte di un animale domestico o di un insetto o come rispondono a situazioni stressanti.
In generale, aiuta tuo figlio a comprendere l’aspetto fisico della morte: il corpo della persona non funziona più e non ne ha più bisogno. A seconda delle tue convinzioni spirituali, discuti cosa succede all’anima della persona dopo la morte. Sii semplice, conciso e chiaro. Non aver paura di usare le parole morto E morto. In effetti, è meglio non usare eufemismi. Per i bambini, gli eufemismi possono creare confusione, quindi dillo come è in termini gentili.
5. Spiega sepoltura e cremazione
Sebbene tuo figlio possa avere molte domande, la cosa più importante da sottolineare è che poiché la persona è morta, non sente dolore. Quando spieghi cos’è una bara, puoi anche parlare di sepoltura. Ancora una volta, usa un linguaggio semplice ma chiaro. Parla di come viene scavata una buca nel terreno e poi la bara (con il corpo dentro) viene posta nella buca. Poi, tutto è di nuovo ricoperto di terra. Tuo figlio potrebbe chiederti perché questo deve essere fatto. Con le parole che ritieni migliori, spiega che dopo la morte di una persona, dobbiamo prenderci cura del corpo con rispetto e cura.
Per quanto riguarda la cremazione, ancora una volta, assicurati che capiscano che la persona non sente dolore. Mentre discuti delle urne, puoi anche discutere della cremazione, di come funziona e del fatto che il corpo diventa resti cremati (ceneri) dopo che il processo è terminato. Le parole che usi dovrebbero dipendere dall’età e dalla personalità di tuo figlio.
6. Preparali a vedere una persona morta
Vedere una persona morta per la prima volta è spesso difficile. Se tu e tuo figlio avete in programma di partecipare a un evento in cui sarà presente la salma, informatelo in anticipo. Parla con tuo figlio di come apparirà la persona morta. Potresti dire che sembreranno dormire ma il loro petto non si muoverà perché non respirano. Se tuo figlio esprime il desiderio di toccare il corpo, fagli sapere che la persona potrebbe essere fredda o dura. Soprattutto, non forzare tuo figlio a vedere o toccare il corpo. Devi dare loro una scelta. Alcuni bambini vorranno dire addio o esprimere amore attraverso il tocco in questo modo. Ricorda solo che costringere un bambino a fare qualcosa per cui non è pronto può fare più male che bene.
7. Insegna loro l’etichetta funebre
Ogni aspetto del funerale sarà nuovo per tuo figlio, motivo per cui è importante discutere l’etichetta del funerale. In questo modo, allevierai anche eventuali paure che potrebbero avere e li aiuterai a sentirsi più a loro agio. Discuti perché di solito indossiamo abiti scuri, per simboleggiare il nostro dolore e la nostra tristezza. Metti in chiaro che devono essere rispettosi nel loro comportamento durante i servizi a cui partecipano. Conosci le tendenze comportamentali di tuo figlio, in particolare richiama l’attenzione su ciò che non dovrebbe fare.
Tieni presente che i bambini sono bambini e probabilmente ci saranno alcuni contrattempi, soprattutto se sono in età prescolare. Se il loro comportamento distrae gli altri o inizia a disturbare le persone intorno a loro, potresti doverli rimuovere dal servizio per una breve pausa. Spiega che dobbiamo essere rispettosi degli altri e che questo è un momento molto importante per molte persone che hanno amato la persona che è morta. Puoi anche offrire a tuo figlio un’attività tranquilla per tenerlo occupato durante il servizio, come un libro da colorare.
Rispondi alle loro domande
Ora che hai lavorato sodo per preparare tuo figlio, è il momento di rispondere alle sue domande. Rispondi meglio che puoi. Sii onesto e diretto. Lascia che le domande e la naturale curiosità di tuo figlio guidino la discussione. Non cercano eufemismi, cercano informazioni. Mentre fanno domande, stanno elaborando la morte e cosa significa.
Alcune domande che potresti sentire:
- Perché le persone muoiono?
- Quando muoiono le persone?
- La morte è per sempre?
- Dove vai quando muori?
- Posso ancora chiamarli?
- Cosa è successo a lui/lei (la persona che è morta)?
- Ha fatto male?
- Sto per morire?
- Stai per morire?
- Perché li mettiamo sotto terra (se è una sepoltura)?
- Sei sicuro che non faccia male (riferendosi alla cremazione)?
- E se volessi parlare con loro?
Chiedi se vogliono partecipare
Secondo il dottor Alan Wolfelt, rispettato autore, educatore e consulente del dolore, partecipare ad azioni dopo la morte di una persona cara ci aiuta a dare espressione al nostro dolore. Lui dice, “Le persone in lutto spesso non sanno cosa fare con il loro dolore…. I funerali sono costituiti da una serie di azioni fisiche rituali, che danno alle persone in lutto un modo per muoversi letteralmente attraverso il processo funebre (e quindi attraverso questo momento difficile del loro dolore).”
Per i bambini, in particolare quelli che hanno perso qualcuno di significativo nella loro vita, potresti considerare di invitarli ad accendere una candela in ricordo durante la cerimonia funebre. Si potevano acquistare due peluche identici, mettendone uno accanto alla persona deceduta e regalandone uno al bambino. Successivamente, se il bambino vuole sentirsi vicino alla persona che non c’è più, può abbracciare il peluche. Potresti chiedere se il bambino vuole disegnare un’immagine da mettere nella bara. Se non una foto, qualche altro oggetto. Invitando i bambini a partecipare, convalidi il loro dolore e mostri loro che anche loro sono importanti.
Per informazioni più utili su bambini e funerali, prenditi un momento per leggere Lezioni di vita che i bambini possono imparare ai funerali.
