Il processo di lutto descrive come una persona in lutto affronta e progredisce attraverso la risposta emotiva e comportamentale alla perdita di qualcuno o qualcosa di significativo. È considerato un processo sano e adattivo che aiuta una persona a trovare la guarigione e la risoluzione in modo che possa tornare a un senso di benessere ed equilibrio.
La complessità del lutto per una perdita
Secondo un articolo di revisione di World Psychiatry, gli esperti di lutto non sono tutti d’accordo sul percorso attraverso il processo di lutto. Il consenso attuale è che il lutto è complesso e che l’intensità e la durata del processo di lutto variano tra gli individui e la cultura.
Ogni persona vive il dolore in modo unico. Alcune persone potrebbero non sperimentare tutti i sintomi o le fasi noti del processo e alcune persone potrebbero impiegare più tempo per passare attraverso una fase o l’altra. Alcuni hanno solo una lieve reazione di dolore alla perdita, mentre altri hanno una risposta estrema e progrediscono verso un lutto complicato o disfunzionale.
Concetti del processo di lutto
La complessa risposta a una perdita provoca molti sintomi e disturbi. Gli esperti hanno proposto vari concetti e teorie per comprendere la risposta complessa. Gli psicologi, come la dottoressa Elizabeth Kubler-Ross, immaginano il processo come fasi del dolore. Altri esperti descrivono il dolore come fasi o sintomi sovrapposti.
Nel suo libro Grief Counseling and Grief Therapy (Capitolo due, pagine 25-50), il Dr. J. William Worden vede il normale processo del lutto come una serie di compiti che includono:
- Accettazione della perdita della persona amata
- Lavorare attraverso il dolore psicologico che porta la perdita
- Adattarsi a un ambiente e a una vita senza il defunto al suo interno
- Separarsi emotivamente dalla perdita formando una connessione diversa con i ricordi della persona che si è persa
Gruppi di sintomi
Il Dr. Worden raggruppa convenientemente i sintomi comuni in quattro tipi generali.
- Emotivo: Pianto, rabbia, paura, tristezza, dolore o disperazione
- Comportamentale: Insonnia, sogni del defunto, invocazioni del defunto, scarso appetito, depressione o ansia
- cognitivo: Pensieri disordinati, allucinazioni visive e uditive e preoccupazione per i morti
- Fisico: Mancanza di energia, dolore toracico o generalizzato, difficoltà respiratorie, mal di testa o disturbi gastrointestinali
Altre risposte negative possono includere sentimenti di autocolpa, senso di colpa e vergogna, poiché qualcuno si chiede se avrebbe potuto fare di più per una persona cara durante la sua vita o la sua malattia. Tra le risposte negative, alcune persone possono persino provare sollievo, gioia e risate perché la persona amata non soffre più.
Esempi di lutto
Il lutto non riguarda solo la morte di una persona cara o di una persona speciale. Il processo è innescato anche da altre perdite, tra cui:
- Un evento traumatico nazionale o internazionale
- Perdita di lavoro, status o opportunità o cambiamenti sul posto di lavoro
- Perdita della giovinezza o delle capacità fisiche
- Risposta degli operatori sanitari alla morte di un paziente
- Reazione di un bambino al divorzio dei genitori
Fattori che influenzano il processo di lutto
Secondo il Dr. Worden, i fattori che influenzano i tipi di sintomi e la gravità e la durata del processo di lutto di una persona includono:
- Contesto culturale, credenze culturali e personali e rituali di lutto
- Il tipo di perdita (morte contro divorzio, perdita del lavoro o perdita delle capacità fisiche)
- Il rapporto con il defunto
- Come è morta la persona
- Competenze di coping, resilienza e visione della vita
- Vulnerabilità esistenti come altri fattori di stress, perdite precedenti, perdite multiple o un disturbo psicologico
Le cinque fasi del lutto
Adattando le quattro fasi del lutto di Bowlby, la psichiatra, la dott.ssa Elizabeth Kubler-Ross ha esplorato per la prima volta le sue cinque fasi del lutto o della teoria del lutto nel suo libro del 1969, On Death and Dying, come un modo per comprendere e insegnare il processo del lutto durante la morte. Ha raggruppato le varie emozioni, pensieri e comportamenti che un lutto può sperimentare in cinque fasi per comodità e semplicità. Le cinque fasi includono:
- Rifiuto: Nella fase di negazione del lutto, le emozioni, i sentimenti e persino le azioni sono insensibili o sospese. Possono esserci shock e incredulità o un senso di surrealismo.
- La rabbia: La rabbia contro il defunto, Dio, i propri cari, gli operatori sanitari e gli altri è considerata una parte naturale del lutto. Può connettere una persona con la realtà, fornire uno sfogo ai sentimenti e dare energia a chi è in lutto, dove la negazione può produrre una fase di inazione.
- Contrattazione: Quando la morte sembra vicina, le persone possono ricorrere alla contrattazione per cercare di farla tornare indietro. Ciò può comportare fare affari come promettere di fare buone azioni o cambiare modi negativi se Dio lascerà vivere una persona amata. Dopo una morte, potrebbero esserci promesse simili in cambio del ritorno della persona amata. Colpa e biasimo possono essere potenti attori in uno stato di contrattazione.
- Depressione: Questa è una risposta naturale allo stress di una perdita profonda ed è un profondo livello di lutto. Come la negazione, è un modo di far fronte ritirandosi da emozioni e sentimenti che diventano travolgenti. I sintomi includono perdita di appetito, disturbi del sonno, mancanza di energia, disperazione e disperazione.
- Accettazione: L’accettazione è una fase di guarigione che porta una luce nella possibilità di vivere senza i morti. È un’uscita dall’oscurità del dolore e uno sguardo al futuro. La tua vita comincia a ritrovare il suo significato e il suo equilibrio.
Secondo la dott.ssa Kubler Ross e il suo successivo co-autore, David Kessler, la teoria degli stadi non intendeva suggerire che il lutto sia un processo graduale. Invece, un lutto potrebbe muoversi avanti e indietro attraverso gli “stadi” o sperimentare diversi gruppi di sintomi contemporaneamente.
Un’indagine sulla teoria scenica del lutto
Pubblicato nel 2007 sul Journal of American Medical Association, i ricercatori di Yale hanno studiato la teoria del lutto in cinque fasi di Kubler-Ross in uno studio sul dolore dopo una morte per cause naturali. Gli autori hanno proposto che in un normale processo di lutto, la loro versione delle fasi del lutto (che possono sovrapporsi) raggiungesse il picco entro sei mesi nella seguente sequenza:
- Incredulità e shock per la perdita
- La rabbia
- Desiderio della presenza di colui che se n’è andato
- Depressione
- Accettazione
I gruppi di sintomi sono migliorati progressivamente dopo sei mesi nello stesso ordine generale. Questo studio serve come linea guida per quanto tempo ci vuole per attraversare le fasi del lutto. Tuttavia, ogni situazione è diversa e alcune persone possono muoversi più lentamente o rapidamente attraverso le fasi.
Il lutto sta guarendo
Il processo di lutto ti aiuta a far fronte e a guarire dalla perdita di una persona cara. Il lutto è naturale, salutare e atteso e ti aiuta a imparare come rifocalizzarti su una vita senza qualcuno che apprezzi e apprezzi. Non confrontare il tuo lutto con quello di un altro, perché ognuno soffre in modo diverso.
