La morte di un animale domestico significa la morte di un caro membro della famiglia. Questa perdita e il conseguente processo di lutto sono simili alla perdita di qualsiasi altro membro della famiglia. Sebbene il dolore possa sembrare insopportabile, ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare te stesso e la tua famiglia in questo momento difficile.
Dolore per la perdita di un animale domestico
Potresti sentire amici o familiari ben intenzionati dirti che era “solo un animale domestico”. Potrebbero non capire l’intensa quantità di dolore che stai vivendo. Tuttavia, la ricerca mostra che l’attaccamento che hai formato con il tuo animale domestico è forte quanto l’attaccamento che crei con qualsiasi membro della famiglia umana. Di conseguenza, il dolore che provi è simile al processo di lutto che attraverserai quando perderai qualcuno.
Andare verso l’accettazione
Non esiste un periodo di tempo “medio” per il processo di lutto. Alcune persone potrebbero essere in grado di accettare la perdita del proprio animale domestico nel giro di poche settimane, mentre per altre potrebbero volerci anni. Non pensare di dover affrettare questo processo. Detto questo, ci sono alcune cose che puoi fare per aiutarti a muoverti verso la fase di accettazione nel processo di lutto.
- Accarezza i tuoi ricordi. Non cercare di evitare i tuoi ricordi con il tuo animale domestico. Sebbene a volte possano essere dolorosi, l’evitamento ti farà solo negare più a lungo. Guardare le foto, annotare i ricordi o parlare con gli altri del tuo animale domestico può essere un modo terapeutico per ricordare i ricordi felici e andare verso l’accettazione. Alcune persone scrivono persino una lettera dicendo addio.
- Partecipa a un rituale. Che si tratti di un memoriale in cui la tua famiglia e i tuoi amici parlano del tuo animale domestico o di piantare un albero in suo onore, un rituale può essere l’azione concreta di cui hai bisogno per avvicinarti all’accettazione.
- Prendersi cura di se stessi. Hai appena vissuto una perdita orribile. Sii molto gentile con te stesso. Assicurati di mangiare bene e di dormire bene. Fai alcune cose che vuoi fare. Viziati. Fai quello che devi fare per aiutarti a sentirti meglio.
Prenditi cura degli altri tuoi animali domestici. Assicurati di prestare maggiore attenzione agli altri animali domestici. Non solo ti farà bene concentrarti sugli animali che hai ancora, ma potrebbe essere vitale per loro. Ricorda, anche i tuoi animali domestici hanno subito una perdita. La perdita di un compagno potrebbe influenzare gli animali domestici al punto che non mangiano o bevono come al solito. Assicurati che ricevano maggiore attenzione e osserva eventuali segni di malattia.
- Ottieni supporto. Cerca il supporto degli altri. Che si tratti di qualcuno che conosci che ha perso anche un animale domestico o di un gruppo, parlare con altri che hanno vissuto la stessa cosa può essere catartico. Le seguenti risorse forniscono comunità online per coloro che si trovano nel processo di lutto:
- Rainbow Bridge è uno dei siti Web più completi con informazioni su come affrontare la perdita di un animale domestico. Questo sito include un forum e una chat sulla perdita di animali domestici, oltre a una chat specifica per gli adolescenti. Rainbow Bridge offre anche un elenco di riferimento di hotline.
- Association for Pet Loss and Bereavement è un sito web gestito da professionisti formati nella consulenza sul lutto degli animali domestici. Forniscono consulenza, chat room online, forum online e riferimenti a gruppi di supporto per la perdita di animali domestici.
- Pet Loss è un sito Web che fornisce consulenza telefonica, gruppi e forum di supporto online e riferimenti a gruppi di supporto locali per la perdita di animali domestici.
- Lightning Strike fornisce forum e chat online. Possono anche consigliare libri sulla perdita di animali domestici. Il sito ha un ampio elenco di altri siti Web che forniscono supporto.
Aiutare i bambini ad affrontare la perdita
I bambini hanno bisogno di cure speciali per capire quando hanno a che fare con la morte di un animale domestico amato. Indipendentemente dall’età di tuo figlio, l’onestà dovrebbe sempre essere il tuo obiettivo. Quando spieghi la morte di un animale domestico a un bambino più piccolo, ricorda quanto segue:
Non dire a un bambino che l’animale “è andato via”. Questo porterà solo all’aspettativa che l’animale tornerà, il che è fonte di confusione per un bambino.
- Non limitarti a dire a un bambino che un animale domestico è “andato in paradiso”. Un bambino piccolo non capirà cosa significa.
- Non usare la frase “mettere a dormire un animale domestico”. Questo può dare al bambino la paura di andare a dormire e di non svegliarsi mai.
- Sottolinea che l’animale non prova più dolore.
- Spiega la morte in termini semplici e comprensibili.
- Spiega che l’animale non si sveglierà né tornerà.
Con i bambini più grandi, vale anche tutto quanto sopra. Tuttavia, ci sono un paio di altre cose da fare:
- Se l’animale non è ancora morto, spiega cosa c’era o cosa non andava.
- Decidi se il bambino dovrebbe essere lì quando il veterinario mette giù l’animale, se questa è un’opzione. Questa è una decisione che dovrai prendere, in base al livello di maturità del bambino e se pensi che sarebbe meglio o peggio.
Le cose che ti aiuteranno a muoverti verso l’accettazione aiuteranno anche tuo figlio. Tuttavia, i bambini non sono così abili a spiegare le proprie emozioni come lo sono gli adulti. Stai attento alle indicazioni che tuo figlio sta attraversando un momento particolarmente difficile con la perdita. Potresti voler cercare un supporto professionale per tuo figlio se vedi quanto segue:
- Ritiro da familiari e amici
- Non mostra interesse per le sue normali attività
- Regressione a comportamenti più “da bambini”, come bagnare il letto
- Avere incubi o non voler andare a dormire
- Cambiamenti nelle abitudini alimentari
- Agire comportamenti o più rabbia del solito
- Mostrare paure eccessive
- Essere preoccupati con pensieri di morte
Questi sintomi possono essere un’indicazione di depressione che dovrebbe essere trattata da un professionista.
Ottenere un nuovo animale domestico (o no)
Il vecchio pensiero era che prendere subito un nuovo animale domestico avrebbe aiutato le persone a superare la perdita. Anche se questo vale per alcune persone, non è vero per tutti. Non esiste una “regola d’oro” su quando è giusto prendere un nuovo animale domestico. Ognuno è diverso e ognuno soffre in modo diverso. Ecco alcune domande da porsi prima di decidere se prendere o meno un nuovo animale domestico:
- Ti risentirai per un nuovo animale domestico?
- Sei ancora concentrato sui tuoi ricordi?
- Vuoi un animale domestico per sostituire il tuo animale domestico smarrito?
- Ottenere un nuovo animale domestico sarà dannoso per i tuoi attuali animali domestici?
- Pensi che un nuovo animale domestico ti aiuterà a superare la tua solitudine?
- Hai lavorato abbastanza sul tuo dolore da poter aspettare con impazienza una nuova relazione?
- Sei disposto ad aspettare per trovare l’animale domestico giusto per te e la tua famiglia?
- Ogni membro della famiglia è pronto per un nuovo animale domestico?
Se le tue risposte alle prime quattro domande sono sì, non è il momento giusto per prendere un nuovo animale domestico. Se le tue risposte alle ultime quattro domande sono sì, potresti pensare di cercare un nuovo animale domestico. Se non sei sicuro, prova a fare volontariato in un rifugio per animali e guarda come reagisci agli animali presenti. Il volontariato con gli animali può aiutarti a prendere la tua decisione.
Se decidi che è ora di prendere un nuovo animale domestico, ci sono alcune considerazioni che devi fare:
Trova l’animale domestico giusto per te e la tua famiglia. Parla con il personale del rifugio che conosce gli animali. Chiedi informazioni sui comportamenti e sul temperamento degli animali. Assicurati di trovare un animale domestico che si adatti alla tua famiglia esistente.
- Scegli un animale domestico che abbia un aspetto diverso dal tuo ex animale domestico. Trova un animale di colore diverso, con segni diversi o di razza diversa. Trovare un animale domestico che abbia un aspetto diverso ti aiuterà a non aspettarti che questo animale “sostituisca” il tuo vecchio.
- Coinvolgere l’intera famiglia nel processo decisionale. Questo animale colpirà ogni membro della famiglia. Assicurati che tutti siano d’accordo sull’animale giusto.
- Goditi l’individualità del tuo nuovo animale domestico. Questo animale domestico non farà ciò che ha fatto il tuo vecchio animale domestico o sarà ciò che era il tuo vecchio animale domestico. Ogni animale ha una personalità unica. Divertiti a conoscere la personalità e i comportamenti del tuo nuovo animale domestico e ad apprezzarlo per chi e cosa è.
Andare avanti non significa lasciar andare
Molte persone pensano che andare avanti dopo la morte di un animale domestico significhi lasciare andare il loro prezioso amico che è morto. Questo non è vero. Puoi accettare la morte del tuo animale domestico come un processo naturale e inevitabile pur conservando i ricordi che avevi. Il tuo animale domestico avrà per sempre un posto speciale nel tuo cuore. Accettare la sua morte non cambierà mai questo. L’accettazione ti aiuta solo a lasciar andare il dolore in modo che tu possa apprezzare più pienamente la gioia che voi due avete condiviso. Il tuo animale domestico potrebbe essere sparito, ma il tuo amore no, e non lo sarà mai.
